James Bond erhält den Auftrag, aus dem russischen Konsulat in Istanbul die sowjetische Dechiffriermaschine „Lector“ zu beschaffen. Unterstützt wird er von Tatiana Romanova, die im Konsulat arbeitet und ihm Zugang verschaffen soll.
Was 007 nicht weiß: Obergauner Blofeld und seine Verbrecherorganisation SPECTRE, der sich auch die Ex-KGB-Chefin Oberst Klebb angeschlossen hat, missbrauchen die hübsche Blondine als Köder. Bond soll in eine tödliche Falle gelockt und der Tod von Dr. No gerächt werden.
Der Agent erhält vor Ort Unterstützung von Kontaktmann Kerim Bey, der sich wiederum mit dem Bulgaren Krilencu herumschlagen muss. 007 kann die Lector erbeuten und flüchtet mit Romanova und Bey im Orient-Express nach Jugoslawien…